Efter att de gamla grekerna började anordna de olympiska spelen 776 f.Kr. hölls de vart fjärde år och betraktades som ett religiöst evenemang. Ett avbrott av fientlighetens vapenvila förstärktes. Militära aktioner och dispyter stoppades före, under och efter spelen för att människor skulle kunna resa säkert om de njöt av olympiska sporter och tillgängliga spel.

Förr kunde kvinnor inte delta i idrott, än mindre titta på de olympiska spelen. Hon kunde bli kastad ner för en klippa till sin död om någon försökte. Efter att hennes man hade dött började en änka, Kallipateira, lära sin son boxning. Hon låtsades vara en man för att se matchen. Men när hennes son vann blev hon så extatisk att hon hoppade upp för att jubla. Hennes kläder fastnade och hon var tvungen att ta av dem, vilket avslöjade hennes verkliga identitet! Domarna gick med på att befria henne eftersom hennes far, syskon och son alla var mästare. Men från och med den dagen var alla tränare tvungna att arbeta utan kläder, vilket säkerställde att inga kvinnor någonsin skulle kunna smyga sig in igen! När de tävlande tävlade var det redan ett reglemente att de måste vara helt nakna.

Tävlarna måste vara greker, män och födda fria för att få tävla i de första olympiska spelen (inte slavar). De kunde inte ha gjort något våldsamt eller retat upp de grekiska gudarna på något sätt, och de kunde omöjligt ha brutit vapenvilan. De tävlande var tvungna att träna i tio månader hemma innan de åkte till Olympia för ytterligare 30 dagars träning.

Löpning var en gång i tiden den enda tävlingen vid de första olympiska spelen, med barfota löpare som tävlade på en 200 meter lång bana. Åskådare från de angränsande kullarna höll ett öga på vad som hände. Dessa andra sporter infördes senare.

Tävlingsdeltagarna red sina hästar barfota genom ett stenigt fält. Denna har för närvarande många varianter, varav den mest framträdande är den som innehåller golfklubbor och kallas för Polo.

Boxning:De första olympiska boxarna slogs tills en av dem slogs ut eller gav upp.

Pankration:Pankrationen var en livshotande situation. Det var en blandning av judo, boxning och brottning. Allt var tillåtet, inklusive att bryta eller strypa motståndarnas ben. Att bita och skrapa ut ögongloberna var däremot inte tillåtet.

Brottning: Vinnaren i en bra brottning var tvungen att brottas med sin motståndare till marken. För att göra det svårt att ta tag i varandra, utfördes markbrottningen i dynga. När en av de tävlande slutade var tävlingen avslutad.

Javelin:Javelinkastare vann om de träffade ett mål medan de red på en häst eller kastade den längst bort liggande trästocken.

Diskus: Diskuskastarna använde sig av en diskus som var utsmyckad med dikter och teckningar av sten eller metall.

Femkampen bestod av fem tävlingar. Löpning, diskuskastning, brottning, spjutkastning och hoppning var några av dem. Medan idrottarna utförde sina prestationer spelades flöjtmusik.

Att vinna de första olympiska spelen ansåg grekerna vara en gåva från gudarna. Vinnarna fick kronor gjorda av olivkvistar tagna från Olympias heliga träd, och De fick inte ta emot ersättning för sin seger. Å andra sidan betraktades idrottsmännen som hjältar för resten av sina liv, och deras hemstäder hedrades också.