Ishockey brukar alltid vara en stor sevärdhet i de olympiska vinterspelen. Vem kommer inte ihåg Sveriges två guldmedaljer 1994 och 2006? I Pyeongchang 2018 är det återigen upp till bevis för Tre Kronor. Matcherna kommer spelas i två ishallar, nämligen Kwandong Hockey Centre och Gangneung Hockey Centre. Sydkorea är kvalificerade som värdland. Räkna med en grym stämning på läktarna.

Kommer NHL-spelare att delta i OS 2018?

På förhand har mycket av snacket handlat om NHL-spelarnas vara eller icke vara. I skrivande stund tyder precis allt på att de inte kommer till Pyeongchang. Anledningen är att NHL inte vill pausa säsongen, samt att man känner att man inte blir tillräckligt kompenserade rent ekonomiskt. Flera av NHL-spelarna har redan uttalat sig negativt om beslutet. Att representera landslaget är en stor ära och nu ser de inte ens ut att få chansen. Istället kommer Sverige och andra deltagande länder i högre grad förlita sig på spelare i de europeiska hockeyligorna som till exempel SHL och KHL.

Gruppspelet

De kvalificerade länderna har delats in i grupp: A, B och C.

I Grupp A ingår Kanada, Tjeckien, Schweiz och Sydkorea. Kanada är förstås en av storfavoriterna att ta hem guldmedaljen, precis som de gjorde de två senaste gångerna 2010 och 2014. Att de vinner gruppen är ett givet förhandstips. Tjeckien har inte samma kvalitet på spelarmaterialet, men är en stark hockeynation som ibland slår till i de stora turneringarna. Schweiz lär utmana om andraplatsen. Förväntad jumbo är Sydkorea. Kanske kan de överraska på hemmaplan?

Grupp B ser ut som ett getingbo med USA, Ryssland, Slovakien och Slovenien. Antagligen gör USA och Ryssland upp om gruppsegern. Samtidigt får man aldrig räkna bort Slovakien i hockeysammanhang. Slovenien måste skrälla för att gå vidare.

Grupp C innehåller Sverige, Finland, Norge och Tyskland. Mötet Sverige vs Finland blir glödhett och det ska också bli roligt att se vad norrmännen kan få ihop för lag. Tyskland är ibland riktigt svårspelade och blir precis som Norge en joker som Sverige får se upp med.